En la noche del 6 de diciembre de 2022, en la residencia del Encargado de Negocios de la Embajada de los EE. UU. en Bogotá, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. lanzó oficialmente su programa Cacao for Development (C4D) de $33 millones, la inversión singular más grande del departamento en la agricultura colombiana hasta la fecha. C4D está desarrollando nuevos modelos de cultivo de cacao y cultivos complementarios en Colombia para exportar a mercados de alto valor a nivel mundial, incluido Estados Unidos. Estos nuevos modelos ayudan a cerrar la brecha de ingresos de los agricultores y promueven prácticas sostenibles.
Colombia ocupa el décimo lugar a nivel mundial en producción total de cacao y el 11 a nivel mundial en exportaciones de cacao en grano. Con 2,8 millones de hectáreas de tierra apta y como importante productor de cacao fino o de aroma, Colombia tiene un alto potencial para convertirse en líder del mercado mundial en el comercio del cacao.
El evento de lanzamiento reunió a entidades a la vanguardia de la construcción del futuro del sector del cacao colombiano, incluida la Ministra de Agricultura de Colombia, que destacó el reconocimiento mundial y los premios que ha recibido el cacao colombiano por su calidad y singularidad; el Congreso de Colombia; las principales instituciones de investigación de Colombia; el sector privado; ProColombia y Fedecacao.
C4D está financiado a través del programa Food for Progress del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y es implementado por Partners of the Americas. C4D se ejecutará de 2021 a 2026 y apoyará a 5500 agricultores en 12 000 hectáreas fortaleciendo la infraestructura del cacao a lo largo de la cadena de valor, brindando servicios de extensión rural, integrando cultivos complementarios y modelos agroforestales en las fincas y apoyando por primera vez a los agricultores para que utilicen créditos de carbono como una fuente adicional de ingresos.
Antes del evento del 6 de diciembre, Partners of the Americas firmó un acuerdo con la Compañía Nacional de Chocolates y la Fundación Nutresa para asociarse en el fortalecimiento de los servicios de extensión para los agricultores como parte del programa C4D. Este convenio canalizará recursos a más de 2.000 productores en Magdalena, Cesar, Antioquia, Córdoba, Caldas, Tolima y Huila. La Fundación Nutresa y la Compañía Nacional de Chocolates están comprometiendo más de $1,000,000 en efectivo y contribuciones en especie a este acuerdo, ayudando así a los pequeños agricultores a aumentar la productividad en sus fincas.
Para obtener más información sobre el programa, visite el sitio web de C4D: https://co.linkedin.com/showcase/cacao-for-development