Una de las características más atractivas del programa de licenciatura en los Estados Unidos es su alto grado de flexibilidad. Usted puede usted elegir entre gran variedad de cursos y formar su propio programa de estudios. El grado se le otorga cuando ha completado un número específico de créditos, lo cual se suele realizar en cuatro años de estudio de tiempo completo. Al estudiante de primer año se le llama freshman (novato); al de segundo año, sophomore; al de tercero, junior; y al de cuarto año, senior.
Calendario académico
El año académico es un poco distinto en cada universidad o escuela superior, pero en general se extiende desde principios de septiembre hasta el final de mayo. Puede estar dividido en dos periodos de 18 semanas, llamados semestres. En otra opción, la universidad puede tener cuatrimestres o trimestres que duran más o menos 12 semanas. Además, es muy común que las universidades ofrezcan periodos de verano de seis a ocho semanas. Hay por lo menos dos épocas principales de vacaciones en el año académico: una pausa de dos a cuatro semanas en la época de Navidad y un “receso de primavera” entre principios de marzo y mediados de abril.
El sistema de créditos
Los estudiantes de las universidades de los EE.UU. completan sus grados cuando logran acumular cierto número de “créditos”. Por lo común, se requieren entre 130 y 180 créditos para graduarse. A veces se usan los términos “horas por semestre o trimestre” o “unidades”, en lugar de créditos. Cada uno de los cursos que tome usted en cada semestre le hará ganar cierto número de créditos, horas y unidades (usualmente tres o cuatro).
Calificaciones
- 100 – 90% = A
- 89 – 80% = B
- 79 – 70% = C
- 69 – 60% = D
- 59 – 0% = F
Que es un GPA?
Cada estudiante completa sus estudios para obtener el grado con un promedio de puntos de calificación (GPA por sus siglas en inglés). El promedio acumulativo de puntos de calificación es el GPA de todos los cursos presentados en el programa para la obtención del grado. La mayoría de las universidades usan una escala GPA de 4,0 y unas cuantas de ellas usan la escala de 5,0.